Door Chantal van Riel en Desirée Hagebeuk, communicatie De Nieuwe Stad 

StudioZAND is een plek waar ambacht, creativiteit en duurzaamheid samenkomen. Gevestigd aan de Oude Fabriekstraat 21, vormt het atelier van Erna Huppelschoten en Frans Ottink al sinds de beginjaren een onmisbaar element van De Nieuwe Stad. Tijdens ons bezoek werden we hartelijk verwelkomd door Erna en haar trouwe viervoeter Wolf, die ons meteen thuis lieten voelen in de lichte werkplaats en winkel.

De Nieuwe Stad als thuisbasis
StudioZAND is één van de bewoners van het eerste uur. “We hebben geluk dat we, toen Schipper Bosch net eigenaar werd van de Prodentfabriek, deze plek hebben gekregen. Er was namelijk ongelooflijk veel interesse in de ruimte. Het licht dat door de ramen binnenvalt in de werkplaats is fenomenaal en maakt echt een verschil voor ons werk.”, vertelt Erna.

Dat licht valt inderdaad meteen op als je binnenkomt. Het benadrukt de precisie van de porseleinen objecten, die allemaal getuigen van Erna en Frans’ ongeëvenaarde vakmanschap. Het maken is voor hen een vorm van denken: experimenten met vormen, kleuren en technieken leiden tot unieke concepten en producten.

Ambacht voor groot en klein
Hoewel ambacht vaak kleinschalig wordt geassocieerd, weet StudioZAND ook grotere series te produceren. Deze vinden hun weg naar bedrijven en particulieren, zowel lokaal als internationaal. “We vinden het geweldig als bedrijven uit Amersfoort ons weten te vinden,” vertelt Erna enthousiast. Zo zijn er ovenschalen gemaakt voor Hoog Vuur, en we werken graag samen met de kunstenaars uit De Nieuwe Stad, zoals Anders Wolhar van Kunsthuis Glue, die vazen voor Hella Jongerius van een bijzondere rode kleur voorziet. Direct vallen ons ook de prachtige kopjes op die StudioZAND maakt voor kledingwinkel BOB in Hoogland, met de welbekende Butcher of Blue haak. Erna drukt ons er één in de handen, “omdat jullie zo enthousiast zijn over deze kopjes”.

Maar hun porselein reist ook ver buiten de stadsgrenzen. Een hoogtepunt was een project in Tel Aviv en Dubai, waarbij StudioZAND porseleinen kralen maakte voor een indrukwekkend 10 meter breed en vier meter hoog kralengordijn van Hella Jongerius. “Dat zijn projecten waar we erg trots op zijn en zijn een goede tegenhanger van de kleinere opdrachten die we natuurlijk ook erg graag doen,” aldus Erna.

Designklassiekers voor Hella Jongerius
Sinds 2015 produceert StudioZAND het porselein van Hella Jongerius voor Thomas Eyck, waaronder de BigWhitePot, RedWhiteVase gespoten door Anders Wolhar en het iconische B-set servies. Na het overlijden van Thomas Eyck, uitgever van design, bleef de productie even stil, maar inmiddels is er een nieuwe samenwerking tussen StudioZAND en Hella Jongerius. StudioZAND produceert nu deze designklassiekers opnieuw, en ze zijn ook beschikbaar in de winkel van StudioZAND. De internationale particuliere markt zal ook door Vitra voorzien worden, middels de website van Vitra en de (museum) winkel in Weil am Rhein. De productie voor winkeliers verzorgt StudioZAND zelf voor Hella Jongerius.
“Aangezien wij zelf ook winkel zijn kunnen wij deze ook weer verkopen”, licht Erna trots toe.

Workshops en educatie
StudioZAND deelt hun liefde voor porselein niet alleen via hun producten, maar ook via workshops. “We zijn onderdeel van leerlijn ambachten met onder andere de Katoendrukkerij,” legt Erna uit. Scholieren uit het basisonderwijs leren hier de ambachtelijke technieken van het werken met porselein en combineren dit met buitenactiviteiten. Heel soms organiseren ze speciale workshops, zoals een sessie op 14 december waarbij ouders en kinderen samen een eigen beker kunnen maken.

Erna en Frans bieden ook kansen aan studenten. Tijdens ons bezoek ontmoetten we Leonie Goejer die bezig was met materiaalonderzoek. Twee jaar geleden vond zij bij StudioZAND een stageplek en zocht zij voor haar afstudeerproject naar een oplossing voor het recyclen van porseleinafval. Vol enthousiasme vertelde ze over haar onderzoek en het belang van 100% porseleinrecycling op grote schaal. In de werkplaats kunnen alumni een tafel huren voor eigen projecten en onderzoek.

Dit laat zien hoe StudioZAND niet alleen producten maakt, maar ook streeft naar zo min mogelijk afval in het productieproces en ruimte geeft aan innovatie via een nieuwe generatie makers.

De schatten van StudioZAND
Naast hun dagelijkse werk presenteren Erna en Frans momenteel een bijzondere expositie bij Museum Flehite: De Schatkamer van StudioZAND. Deze tentoonstelling, die nog te zien is tot 5 januari 2025, geeft een overzicht van hun indrukwekkende loopbaan van 35 jaar. Van serviesgoed tot sieraden, alles wordt in chronologische volgorde tentoongesteld. Nieuw werk ontbreekt niet, zoals een elegante porseleinkast en een collier van zilver met porseleinen eikels. “De eikenboom en de eikels symboliseren duurzaamheid,” licht Erna toe.

Wij zijn erg trots op bewoners zoals StudioZAND in De Nieuwe Stad, die met hun passie en vakmanschap niet alleen ons gebied, maar ook de stad en ver daarbuiten inspireren. En wij…. gingen niet met lege handen naar huis!