De Prodentfabriek in Amersfoort: voor velen is het een begrip, een industriële evenementenlocatie midden in De Nieuwe Stad. “Het gekke is dat het landelijke bereik van de Prodentfabriek heel groots is, maar binnen Amersfoort hoor ik nog vaak: ‘Oh, kan dat daar ook?’ Dat mag echt anders,” zegt Sven Delfsma, het gezicht achter de Prodentfabriek.
Tijd voor een kop koffie bij Sven!

Sven kwam in 2020 binnen als stagiair. Hij studeerde aan de Hogeschool Utrecht, op de locatie pal naast De Nieuwe Stad en woonde in Leusden. Een stageplek op fietsafstand dus. Maar zijn start liep anders dan gepland. “Corona brak uit kort nadat ik aan mijn stage begon. Veel van mijn medestudenten verloren hun stageplekken omdat de hele evenementenindustrie platlag.” Gelukkig dacht de Prodentfabriek niet in beperkingen, maar in mogelijkheden. “Ze schakelden razendsnel over naar online evenementen. Dat ik daar als stagiair onderdeel van mocht zijn, was echt bijzonder. Achteraf gezien heb ik in die periode misschien nog wel meer geleerd dan in een ‘gewone’ stage.”

De stage bleek het begin van iets moois. Sven vond na een reis langs verschillende studies zijn plek, zijn passie én een vaste baan als general manager. Inmiddels is hij niet meer weg te denken uit het team en stuurt hij dagelijks een groep van 13 medewerkers aan. Toch blijft hij ook zelf meedraaien. “De onderlinge betrokkenheid is groot en we zijn allemaal bereid om hard te werken. Als het even haasten is en de lunch moet geserveerd, dan staan we gewoon samen de broodjes te smeren. Zo zijn we. De sfeer is informeel en gezellig en de gast staat bij ons allemaal altijd centraal.”

Van indrukwekkende uitvaart tot de Drukkunstbeurs
In de jaren dat Sven hier werkt, zijn er talloze evenementen de revue gepasseerd. “Een van de meest indrukwekkende momenten was een uitvaart, twee jaar geleden. Een vrouw die hier ooit op een evenement was geweest, wilde het afscheid van haar man op deze plek organiseren. Dat was ontzettend indrukwekkend.” Maar niet alleen de emotionele momenten maken indruk. “Evenementen waarbij je ziet dat een hele groep geraakt wordt, vind ik prachtig. De Drukkunstbeurs is daar een goed voorbeeld van, het is een van mijn favoriete evenementen; honderden mensen komen in één weekend samen rondom een gedeelde passie. Die energie en verbondenheid zijn echt tof om te zien”.

De band met het verleden van de locatie blijft ook voelbaar. Er stappen geregeld mensen binnen die vroeger in de fabriek werkten of in de buurt wonen en nieuwsgierig zijn. “Als ik er ben, maak ik graag een praatje. Ik vind het mooi dat iedereen z’n eigen herinneringen heeft aan deze plek.”

Levendigheid tussen binnen en buiten
Wat Sven extra waardeert aan de Prodentfabriek is de verbinding met de buitenruimte. “Sommige evenementen trekken door naar het buitenterrein van De Nieuwe Stad, of andersom. Die combinatie van binnen en buiten zorgt voor levendigheid in het gebied. Op Koningsdag zijn we onderdeel van Koningsdag De Nieuwe Stad en maken we er met z’n allen één groot feest van. Dat is echt elk jaar een hoogtepunt.”

Voor de nabije toekomst kijkt Sven met name uit naar Musicians Paradise, de nieuwe naam voor Amersfoort Jazz. “In 2022 hebben we tijdens corona een online editie geproduceerd. Nu het festival de overstap maakt van de binnenstad van Amersfoort naar De Nieuwe Stad en wij als de Prodentfabriek, samen met café-podium Hoog Vuur, een mooie rol mogen spelen, voelt dat als een kroon op het werk. “

En ook op de langere termijn is er iets om naar uit te kijken voor Sven: de komst van de eerste inwoners in De Nieuwe Stad, als er gebouwd wordt. “Soms is het hier nog wel eens rustig, ik kijk ernaar uit als er meer leven komt in het gebied. Meer reuring en nog meer dynamiek, dat hoort bij deze plek.”

Stap binnen!
De toewijding is voelbaar zodra je de Prodentfabriek binnenstapt. Van de sfeer tot de mensen die er werken: alles ademt betrokkenheid en gastvrijheid. En als je ergens begint als stagiair en jaren later nog steeds met zoveel plezier werkt, zoals Sven, dan weet je dat het klopt. Meer weten over evenementenlocatie de Prodentfabriek en Hoog Vuur? Loop vooral eens binnen bij Hoog Vuur. Vraag naar Sven, die legt je graag uit wat er zich allemaal afspeelt binnen de muren van de Prodentfabriek.